У нормальных людей роботы из головы не вылазиют!!
// этот рассказ был написан 5 лет назад и не входит в мир Карликума
Дорога.
Сумерки наступили внезапно: только что казалось, что до ночи ещё далеко и вдруг всё стало мутным, неясным. По деревьям ещё скользили отблески заходящего солнца, но стало зябко и ветер холодил кожу. Тихо и печально вокруг. Будто кто-то укрыл весь мир серой кисеёй, заботливо, словно мать уснувшее дитя.
Она была одна в лесу. Далеко впереди виднелась речка, постепенно её очертания таяли в темноте и лишь порывы неутомимого ветра приносили переливы неторопливого журчания. Серебристые полосы тумана величественно поднимались из низин и оседали на кустах. Мир словно расплывался, теряя границы и смазывая расстояния. Хотелось замереть, отдаться этой вечерней дрёме, не двигаться, не думать, не чувствовать, не жить..
Она вздрогнула от холода.
-Костёр, - думала она, - разгонит тьму. Пока не стемнело нужно собрать ветки.
Вскоре пламя взвилось вверх, мерцая и дрожа, очертив резкую границу между теплом и холодом, жизнью и смертью. Всё стихло, словно в томительном ожидании, предвкушении..
Она сидела у костра съёжившись, обхватив исцарапанные коленки, капюшон плаща всё время съезжал на нос, закрывая глаза. Возможно поэтому она и не заметила тёмную фигуру, скользнувшую между светотенями и внезапно воплотившуюся в круге света. Резким движением подняв голову, она пристально посмотрела на него. Не было страха или недоверия, лишь ожидание.
-Я – Дальх, - сказал он, - твой костёр виден издалека, - он помолчал, - разрешишь остаться ненадолго?
Она кивнула. Прядь светлых волос упала на глаза и заставила её смешно поморщиться.
Дальх скинул рюкзак, взял топор и пропал в ночном лесу. Она подбросила в огонь пару веток и языки пламени жадно устремились ввысь, стараясь дотянуться до звёздного неба.
Вскоре он вернулся.
-Вот, пригодится до утра.., - начал он и осекся, увидев её глаза. В них падали звёзды, словно отражая небо над головой. Все слова потеряли смысл. Все вопросы – зачем, почему так далеко, одна в лесу,.. – ответы кружились, свиваясь в причудливое понимание. Она видела его всего: со всеми желаниями и целями, все поступки и их обоснование, всё сразу и ничего. Казалось, лес застыл и слушает вместе с ней рассказ о его жизни, и словно капли на сухую землю падали его мечты. И за звёздами он видел Дорогу – свою Дорогу, идущую вперёд и зовущую за собой. Видел ясно, зная, куда и зачем идёт, что ждёт его в конце Пути.
Хрустнула ветка, разбитая жаром костра и наваждение исчезло, растаяло, оставив лишь непонятную грусть в её глазах.
-Кто ты? - спросил шёпотом он.
Она рассмеялась:
-Разве это важно? – её голос был очень тихим, чтобы разобрать слова приходилось прислушиваться, – Ты идёшь своей дорогой, я лишь могу показать тебе Путь. Зачем имя, зачем называть то, что не имеет названия?
И снова смех..
В её глазах теперь отражался костёр, словно звёзды, падающие в них, долетели до дна и вспыхнули праздничным фейерверком.
-Зачем ты здесь? – он тоже шептал, словно боясь разбудить что-то страшное, неизбежное, что зовётся Роком, Предназначением.
-Что бы помочь тебе выбрать путь.
-А ты..
И снова смех перебил его:
-Ты здесь затем, чтобы не дать погаснуть моему костру.
Он понял. Оглянувшись, он вдруг увидел огни города, холодный неоновый свет рекламы и тёплый окон. Взяв рюкзак, он махнул ей рукой и ушёл навстречу своей Судьбе.
Вновь стало тихо. Чуть позже в нити тишины вплёлся тихий голос. Та, для кого она пела, пришла.
-Холодно здесь, - негромко сказала девушка, выступив из темноты.
-Садись ближе к огню, - сказала она, - Доброй ночи, Рада.
Раду не удивило и то, что знают её имя, и то что, прямо со своей улицы, она шагнула к этому костру, где её давно ждали. Она села у огня и слушала песню, которая звучала всё время, но лишь сейчас она услышала её. Что было в этой простой мелодии такого, что струны души трепетали в гармонии с ней. Она пела о тяжёлой дороге, об опасностях, подстерегающих в пути, о потерях, неизбежных и оттого ещё более горьких, о победах, хмеливших лучше вина и о поражениях, заставляющих краснеть от стыда. Она пела для Рады о том, что в конце – покой и вечность, о счастье домашнего очага и семье, друзьях и любимых, ждущих её дома. Когда она закончила, Рада встала и молча ушла. И лишь сиротливый отблеск костра осветил оставленные шприцы и горсть разноцветных таблеток. Когда костёр вспыхнул вновь, уже ничего не напоминало о той, что сделала свой выбор.
Они пришли в одно время, но не вместе. Как будто договорившись заранее, Ирма и Михаил шагнули навстречу огню, судьбе и друг другу. Она тихонько напевала. Это уже не было песней победы, звуки струились как весенний ручеёк, весело журча о счастье обрести того, кого ждёшь всю жизнь, того с кем разделишь Предназначение, с кем весь Путь кажется одним мгновением. Она пела о любви, о том, что значит быть любимым и любить. Пела о том, что никогда не чувствовала сама, но столько раз сочувствовала с теми, кому она дарила выбор. Ирма плакала, светлые её слёзы падали в костёр, чтобы тотчас взлететь вместе с его пламенем вверх, раствориться в темноте ночи. Михаил протянул ей руку через огонь. Ирма, не боясь обжечься, подала ему свою. Так и стояли они, словно заключив соглашение, венчанные пламенем, не обжигающим, а лишь ласково согревающим их. Это тепло никогда уже не покидало их и в горе, и в счастье, в беде и радости были они вместе. Тот огонёк, зажжённый в их душах этой ночью, никогда не гас до самого конца Пути, но и он не смог разлучить их. Они не видели звёзд, беззвучно падающих в её глазах. Потом они ушли, так и не разняв рук.
Вечно длилась эта ночь. Разные люди приходили на свет костра, зажженного, словно маяк, на Междорожьи. Разными уходили. Король бросил своё королевство и ушёл на запад; учёный, призванный созидать создал ядерную бомбу. Человек понял, что вся его жизнь глупа и никчёмна, не в силах ничего изменить, разрушил свою Дорогу и оборвал нить. Всех ждала она, для всех у неё был выбор.
И всё же близилось утро. Предрассветная прохлада брала своё. Пламя отказывалось яростно поглощать отсыревшие ветки и лишь тихонько шипело и рассыпалось углями. Последний раз вспыхнув, оно умерло, оставив лишь цепочку красных следов.
Тишину разорвал треск веток под ногами. К мёртвому костру вышел он.
-Вот ты где, - сказал он, - я долго искал тебя.
-Я знаю, - ответила она.
-Почему ты не подождала меня ни разу за всё время?
-Зачем? – в её глазах звёзды перестали падать и застыли холодными блёстками.
-Я нужен тебе, ты не справишься одна.
-Я всегда была одна, - спокойно сказала она.
-Но я помогу тебе.
-Мне не нужна помощь..
Он вздохнул. Сильный, покрытый шрамами, пропитанный пылью пройденных дорог, он был как скала, на которую всегда можно опереться, если сорвёшься с тропы.
-Ты мне не нужен, - повторила она. Пламя костра вдруг вспыхнуло, яростно зашипев, словно хотело прогнать его, испугав.
Он не отошёл, хотя жар опалял его лицо.
-Я – указывающая путь, дающая возможность изменить дорогу, всего один раз для каждого, кто просит. Никогда не кончится мой путь, ибо нет конца у звёзд, нет начала ветра, нет смерти у надежды. Я выбрала свою дорогу и следую ей. Никто не в силах ни помочь, ни помешать мне, даже тот, кто стоит в конце любого пути.
Звёзды снова падали в её глазах и их свет озарял его лицо, сгущая тени у висков и в уголках губ.
-Но я могу менять пути, - сказал он.
-Я другая, и я не ты – Повелитель Дорог, - ты можешь менять все пути, даже свой, но мой недоступен тебе. Забудь меня.
-Не могу, - его глаза светились отражённым светом её звёзд, - не могу. Никто не забывает тебя, встретив.
-Но другие уходят своими дорогами, - возразила она.
-Моя дорога – это ты.
-Тогда мне жаль тебя, - капюшон упал ей на лицо, скрыв звёзды. Всё стало серым в призрачном рассвете.
Он вздохнул.
Далеко впереди напевала свою песню река. Занимался новый день, его звуки уже разбили очарование ночи. Он стоял неподвижно, пока она не ушла. Потом сел у потухшего и уже покрытого серым прахом костра. Он мог всё: менять чужие судьбы, перекрещивать дороги, всё – но она не хотела ничего менять, и он был бессилен.
Она шла своей дорогой. Ветер путал её волосы и играл с плащом. Она дошла до реки и наклонилась к своему отражению. В её глазах падали звёзды, но лишь вода видела слёзы, заставляющие их искриться так ярко..
Дорога.
Сумерки наступили внезапно: только что казалось, что до ночи ещё далеко и вдруг всё стало мутным, неясным. По деревьям ещё скользили отблески заходящего солнца, но стало зябко и ветер холодил кожу. Тихо и печально вокруг. Будто кто-то укрыл весь мир серой кисеёй, заботливо, словно мать уснувшее дитя.
Она была одна в лесу. Далеко впереди виднелась речка, постепенно её очертания таяли в темноте и лишь порывы неутомимого ветра приносили переливы неторопливого журчания. Серебристые полосы тумана величественно поднимались из низин и оседали на кустах. Мир словно расплывался, теряя границы и смазывая расстояния. Хотелось замереть, отдаться этой вечерней дрёме, не двигаться, не думать, не чувствовать, не жить..
Она вздрогнула от холода.
-Костёр, - думала она, - разгонит тьму. Пока не стемнело нужно собрать ветки.
Вскоре пламя взвилось вверх, мерцая и дрожа, очертив резкую границу между теплом и холодом, жизнью и смертью. Всё стихло, словно в томительном ожидании, предвкушении..
Она сидела у костра съёжившись, обхватив исцарапанные коленки, капюшон плаща всё время съезжал на нос, закрывая глаза. Возможно поэтому она и не заметила тёмную фигуру, скользнувшую между светотенями и внезапно воплотившуюся в круге света. Резким движением подняв голову, она пристально посмотрела на него. Не было страха или недоверия, лишь ожидание.
-Я – Дальх, - сказал он, - твой костёр виден издалека, - он помолчал, - разрешишь остаться ненадолго?
Она кивнула. Прядь светлых волос упала на глаза и заставила её смешно поморщиться.
Дальх скинул рюкзак, взял топор и пропал в ночном лесу. Она подбросила в огонь пару веток и языки пламени жадно устремились ввысь, стараясь дотянуться до звёздного неба.
Вскоре он вернулся.
-Вот, пригодится до утра.., - начал он и осекся, увидев её глаза. В них падали звёзды, словно отражая небо над головой. Все слова потеряли смысл. Все вопросы – зачем, почему так далеко, одна в лесу,.. – ответы кружились, свиваясь в причудливое понимание. Она видела его всего: со всеми желаниями и целями, все поступки и их обоснование, всё сразу и ничего. Казалось, лес застыл и слушает вместе с ней рассказ о его жизни, и словно капли на сухую землю падали его мечты. И за звёздами он видел Дорогу – свою Дорогу, идущую вперёд и зовущую за собой. Видел ясно, зная, куда и зачем идёт, что ждёт его в конце Пути.
Хрустнула ветка, разбитая жаром костра и наваждение исчезло, растаяло, оставив лишь непонятную грусть в её глазах.
-Кто ты? - спросил шёпотом он.
Она рассмеялась:
-Разве это важно? – её голос был очень тихим, чтобы разобрать слова приходилось прислушиваться, – Ты идёшь своей дорогой, я лишь могу показать тебе Путь. Зачем имя, зачем называть то, что не имеет названия?
И снова смех..
В её глазах теперь отражался костёр, словно звёзды, падающие в них, долетели до дна и вспыхнули праздничным фейерверком.
-Зачем ты здесь? – он тоже шептал, словно боясь разбудить что-то страшное, неизбежное, что зовётся Роком, Предназначением.
-Что бы помочь тебе выбрать путь.
-А ты..
И снова смех перебил его:
-Ты здесь затем, чтобы не дать погаснуть моему костру.
Он понял. Оглянувшись, он вдруг увидел огни города, холодный неоновый свет рекламы и тёплый окон. Взяв рюкзак, он махнул ей рукой и ушёл навстречу своей Судьбе.
Вновь стало тихо. Чуть позже в нити тишины вплёлся тихий голос. Та, для кого она пела, пришла.
-Холодно здесь, - негромко сказала девушка, выступив из темноты.
-Садись ближе к огню, - сказала она, - Доброй ночи, Рада.
Раду не удивило и то, что знают её имя, и то что, прямо со своей улицы, она шагнула к этому костру, где её давно ждали. Она села у огня и слушала песню, которая звучала всё время, но лишь сейчас она услышала её. Что было в этой простой мелодии такого, что струны души трепетали в гармонии с ней. Она пела о тяжёлой дороге, об опасностях, подстерегающих в пути, о потерях, неизбежных и оттого ещё более горьких, о победах, хмеливших лучше вина и о поражениях, заставляющих краснеть от стыда. Она пела для Рады о том, что в конце – покой и вечность, о счастье домашнего очага и семье, друзьях и любимых, ждущих её дома. Когда она закончила, Рада встала и молча ушла. И лишь сиротливый отблеск костра осветил оставленные шприцы и горсть разноцветных таблеток. Когда костёр вспыхнул вновь, уже ничего не напоминало о той, что сделала свой выбор.
Они пришли в одно время, но не вместе. Как будто договорившись заранее, Ирма и Михаил шагнули навстречу огню, судьбе и друг другу. Она тихонько напевала. Это уже не было песней победы, звуки струились как весенний ручеёк, весело журча о счастье обрести того, кого ждёшь всю жизнь, того с кем разделишь Предназначение, с кем весь Путь кажется одним мгновением. Она пела о любви, о том, что значит быть любимым и любить. Пела о том, что никогда не чувствовала сама, но столько раз сочувствовала с теми, кому она дарила выбор. Ирма плакала, светлые её слёзы падали в костёр, чтобы тотчас взлететь вместе с его пламенем вверх, раствориться в темноте ночи. Михаил протянул ей руку через огонь. Ирма, не боясь обжечься, подала ему свою. Так и стояли они, словно заключив соглашение, венчанные пламенем, не обжигающим, а лишь ласково согревающим их. Это тепло никогда уже не покидало их и в горе, и в счастье, в беде и радости были они вместе. Тот огонёк, зажжённый в их душах этой ночью, никогда не гас до самого конца Пути, но и он не смог разлучить их. Они не видели звёзд, беззвучно падающих в её глазах. Потом они ушли, так и не разняв рук.
Вечно длилась эта ночь. Разные люди приходили на свет костра, зажженного, словно маяк, на Междорожьи. Разными уходили. Король бросил своё королевство и ушёл на запад; учёный, призванный созидать создал ядерную бомбу. Человек понял, что вся его жизнь глупа и никчёмна, не в силах ничего изменить, разрушил свою Дорогу и оборвал нить. Всех ждала она, для всех у неё был выбор.
И всё же близилось утро. Предрассветная прохлада брала своё. Пламя отказывалось яростно поглощать отсыревшие ветки и лишь тихонько шипело и рассыпалось углями. Последний раз вспыхнув, оно умерло, оставив лишь цепочку красных следов.
Тишину разорвал треск веток под ногами. К мёртвому костру вышел он.
-Вот ты где, - сказал он, - я долго искал тебя.
-Я знаю, - ответила она.
-Почему ты не подождала меня ни разу за всё время?
-Зачем? – в её глазах звёзды перестали падать и застыли холодными блёстками.
-Я нужен тебе, ты не справишься одна.
-Я всегда была одна, - спокойно сказала она.
-Но я помогу тебе.
-Мне не нужна помощь..
Он вздохнул. Сильный, покрытый шрамами, пропитанный пылью пройденных дорог, он был как скала, на которую всегда можно опереться, если сорвёшься с тропы.
-Ты мне не нужен, - повторила она. Пламя костра вдруг вспыхнуло, яростно зашипев, словно хотело прогнать его, испугав.
Он не отошёл, хотя жар опалял его лицо.
-Я – указывающая путь, дающая возможность изменить дорогу, всего один раз для каждого, кто просит. Никогда не кончится мой путь, ибо нет конца у звёзд, нет начала ветра, нет смерти у надежды. Я выбрала свою дорогу и следую ей. Никто не в силах ни помочь, ни помешать мне, даже тот, кто стоит в конце любого пути.
Звёзды снова падали в её глазах и их свет озарял его лицо, сгущая тени у висков и в уголках губ.
-Но я могу менять пути, - сказал он.
-Я другая, и я не ты – Повелитель Дорог, - ты можешь менять все пути, даже свой, но мой недоступен тебе. Забудь меня.
-Не могу, - его глаза светились отражённым светом её звёзд, - не могу. Никто не забывает тебя, встретив.
-Но другие уходят своими дорогами, - возразила она.
-Моя дорога – это ты.
-Тогда мне жаль тебя, - капюшон упал ей на лицо, скрыв звёзды. Всё стало серым в призрачном рассвете.
Он вздохнул.
Далеко впереди напевала свою песню река. Занимался новый день, его звуки уже разбили очарование ночи. Он стоял неподвижно, пока она не ушла. Потом сел у потухшего и уже покрытого серым прахом костра. Он мог всё: менять чужие судьбы, перекрещивать дороги, всё – но она не хотела ничего менять, и он был бессилен.
Она шла своей дорогой. Ветер путал её волосы и играл с плащом. Она дошла до реки и наклонилась к своему отражению. В её глазах падали звёзды, но лишь вода видела слёзы, заставляющие их искриться так ярко..